所謂“法桐”，顧名思義，“法國梧桐”，西安廣有種植，是做幾條主要干道的行道樹，且主要分布在城墻梢門外東西方向的道路上。交大、西工大等大學里也有用做校園行道樹的。這些樹木高大粗壯，枝葉茂密，許多地段出現兩邊樹冠對接、交加，盛夏時綠茵蔽日，宛若涼棚，極大便利往來行人和車輛，成西安一道壯麗景觀。
年紀大一點的西安人都知道，法桐在西安廣泛種植，與當時擔任市長的徐步有直接關系。有資料稱，這些“法桐”引種于五十年代中期，恐是有誤。準確的說，當是上世紀六十年代的事。因為徐步于1965年5月由南京市長調任西安市長，上任后邀請南京、杭州和本地的園林專家調研指導，確定以中槐、法桐、毛白楊等五種樹木作為西安行道骨干樹種。中槐、毛白楊、旱柳等為當地所產，法桐全部從江、浙引進，迄今已五十年過去。徐步在1967年6月23日跳樓身亡，其中原委早已不必諱言。法桐成了徐步給西安留下的深刻記憶，也是真正的“建樹”。八十年代后期，西安與南京結為友好城市，往來密切，但見到南京同事，包括我在內的西安人總有一些愧疚，雖然全無干系。
南京是國內首先大量引種“法桐”的城市。這當然與上世紀二十年代修建“中山陵”有關。孫中山1925年3月12日在北京逝世，中山陵工程1926年1月開工，1929年6月1日孫中山靈柩遷葬于此。中山陵建設及葬禮期間，許多國家贈送了花木作禮品，其中，上海法國租界工部局贈送了一千五百株法桐，栽在通往中山陵的陵園大道上。由于其葉似梧桐，上海法租界早從國外引進，栽在霞飛路作為行道樹，故被國人稱作法桐。從此，法桐在南京遍地生根，蔚為壯觀，又迅速推廣到沿海許多大城市。隴海鐵路未通之前，西安對外交通十分閉塞，與沿海城市交流聯系極差，城市凋零，發展艱難，因此，直到六十年代才廣種法桐。
現在大家都知道，法桐不是法國原產，也不屬于桐樹類，正式名字叫“懸鈴木”，因球狀果實數目不同，分為一球懸鈴木、二球懸鈴木和三球懸鈴木。西安多見是三球懸鈴木。00年初我出差到南京，再次游覽中山陵，講解員指著有關資料和圖片，很認真地說：懸鈴木其實是正宗的國產樹種，原產于云南，比較少見，很早以前被一位法國傳教士帶到法國種植，后來又被法國人帶回來，國人誤以為是法國“梧桐”。“原產中國”不知是否確實，許多資料也有此說，但往往都加上“據說”二字。我當然寧可信其有，因為我國是國際上公認的“世界植物王國”，不知其數的植物尤其是原產中國的名貴花木被帶往世界各地，經過品種改良后又流回中國，被認為是外國原產，櫻花是如此，連玫瑰、月季也是如此。
后來又見到網上資料，其一說：“三球懸鈴木又叫裂葉懸鈴木、鳩摩羅什樹。公元401年，印度高僧鳩摩羅什到中國傳播佛教，攜帶這種樹，種植于西安附近的戶縣古廟前，至今尚存樹干得有4人才能合抱。這是我國早引種的懸鈴木了。”其二說：“懸鈴木（三球）在中國晉代時即從陸路傳入中國，被稱為祛汗樹、凈土樹。相傳印度高僧鳩摩羅什入中國宣揚佛法時攜入栽植，西安市西南戶縣鳩摩羅什廟曾有兩株大樹，直徑達3米，上世紀50年代尚有一株成活，其壽命已達一千六、七百年。”
這兩個資料需要作幾處訂正：鳩摩羅什的活動是中國的南北朝時期，早邀請他傳播佛教的是前秦皇帝苻堅，幾經周折，卻未能及時來到前秦國都長安。弘始三年（公元401年），后秦皇帝姚萇之子姚興終于請來鳩摩羅什到長安，住在逍遙園西明閣（今西安戶縣境內終南山圭峰山下），并在園內修建草堂（即“草堂寺”），供鳩摩羅什建立譯場，翻譯佛經。1933年（民國二十二年）吳繼祖《重修戶縣志》載：寺內有凈土樹一本六株，“今考此樹唯存四株，一大三小，然樹旁萌秦而生者尚多。”當時拍有照片，刊于志首。1996年出版的《西安古樹名木》記：所剩一樹1947年夏被風吹倒，樹齡1546年。附有大樹存活時舊照一張，看來是從《重修戶縣志》志首那張翻拍的。從照片判斷，樹高至少在30米以上。至于是否由鳩摩羅什攜帶種植的，明《一統志》的記載是：鳩摩羅什過澇河時，“因涉水傾履，卜土于地，遂生異木二株，其木四季褪皮，葉類于掌，春華秋實，實內似土，故名凈土樹，今蔭七株為驗。”
無論如何，明代成書的《一統志》對該樹的描寫與所謂的“法桐”極為近似，另從1933年所出版的《重修戶縣志》附圖看，那株巨大的的懸鈴木至少有百年歷史，這證明，西安戶縣“引種”（從鞋里倒出的“樹種子”）的懸鈴木遠遠早于上世紀一、二十年代從法國移植來的懸鈴木。
這樣一來，徐步市長六十年代為西安引進懸鈴木做行道樹，又只能算是“再度引進”、并非“首次”了。此說并無任何貶低之意。
五十多年來，懸鈴木（姑且仍稱為“法桐”）作為“世界行道樹”，為西安市民庇蔭、吸塵、擋雨、綠化環境，立下不可磨滅的功勞。它生長快，樹形高大，枝葉茂密，綠化覆蓋面大，迅速改變了當時西安缺綠少樹的面貌，難能可貴。但是，作為行道樹，它也有許多不如人意的地方，一是果實絨毛亂飛令許多人不快，二是秋冬落葉難以清掃，特別是雨雪連綿時。在這一點上，遠遠不及國槐。
還有一點，不能不提。論及“樹文化”，法桐比懸鈴木要好，是它名字中有一個“桐”字。但真要和“中國桐樹”比，它包含的文化甚至種植場所都遠遠不及。
“中國桐樹”包括油桐、泡桐、紫花桐、白花桐、梧桐等。尤其是梧桐，是我國有詩文記載的早、的樹種之一，有“青桐”、“碧梧”、“青玉”、“庭梧”之別稱。《詩經·大雅·卷阿》詩里提到：“鳳凰鳴矣，于彼高崗；梧桐生矣，于彼朝陽。”
《詩經》的這一描寫，奠定了“梧桐”在后來中國文化中的地位。前人這樣總結：
“梧桐”的形象代表一種高貴、圣潔、美好的品格。《莊子·秋水》：“夫鹓雛，發于南海而飛于北海，非梧桐不止。”唐人齊己《君子行》詩：“圣人不生，麟龍何瑞？梧桐不高，鳳凰何止？”梧桐的靈異之處在于能帶來吉祥之氣。
相傳“梧”是雄樹，“桐”是雌樹，“梧桐”象征忠貞愛情，同生同死。孟郊《烈女操》：“梧桐相待老，鴛鴦會雙死。”樂府詩《孔雀東南飛》寫劉蘭芝和焦仲卿為愛殉情，死后合葬：“東西植松柏，左右種梧桐；枝枝相覆蓋，葉葉相交通。”
“雨夜梧桐”、“一葉知秋”，梧桐寄托著思念和哀愁。李煜《相見歡》詞：“無言獨上西樓，月如鉤。寂寞梧桐深院鎖清秋。”短短三句，哪個字能更換？哪種植物能代替？
另外，梧桐早是植于皇家宮苑，后來開始大量植于庭前、窗外、門側，成為中國園林中重要的“造景”樹種之一。
宋代林學家陳翥在《桐譜》中說：“桐之材，采伐不時而不蛀蟲，漬濕所加而不腐敗，風吹日曬而不折裂，雨濺污泥而不枯蘚，干濡相兼而其質不變，楠雖壽而其永不敵，與夫上所貴者舊矣。”不知說得過不過？
相傳鳩摩羅什有一首 《贈友人》 ：“ 心山育明德，流薰萬由延；哀鸞孤桐上，清音徹九天。”境界高遠深邃。只是不知道，詩中的“孤桐”指的是“梧桐”還是他帶來的“三球懸鈴木”——“法桐”？
|
